当一个iOS 应用被送到后台，它的主线程会被暂停。你用NSThread的detachNewThreadSelector:toTarget:withObject:类方法创建的线程也被挂起了。如果你想在后台完成一个长期任务，就必须调用UIApplication
的beginBackgroundTaskWithExpirationHandler:实例方法，来向iOS 借点时间。UIApplication的
backgroundTimeRemaining属性包含了程序完成他的任务可以使用的秒数。如果在这个期限内，长期任务没有被完成，iOS 将终止程序。每个对beginBackgroundTaskWithExpirationHandler:方法的调用，必须要相应的调用endBackgroundTask:方法（UIApplication的另一个实例方法）。也就是说，如果你向iOS 要更多时间来完成一个任务，你必须告诉iOS 你什么时候能完成那个任务，那时，你的程序将和其所有被暂停的线程被放入后台。
 
          当你的程序在前台时，UIApplication的backgroundTimeRemaining属性等于DBL_MAX常量，这是double类型可表示的最大值（和这个值相当的integer 通常等于-1）。在iOS 被要求在程序被完全挂起之前给于更多的执行时间，这个属性指明了在完成任务前程序拥有多少秒。
 
         在程序中你可以多次调用beginBackgroundTaskWithExpirationHandler:方法。要记住的重点是，当iOS 为你的程序返回一个token 或者任务标识（task  identifier）时，你都必须调用endBackgroundTask:方法，在运行的任
务结束时，用来标志任务结束。如果你不这么做的话，iOS 会终止你的程序。
 
        在后台时，程序不应该执行完全的功能，也不应该处理大量数据。事实上，他们只应该完成一个长期任务。
 
比如，一个程序正在调用一个web  service  API，并且还没有从服务器上的那个API接收到响应。在此期
间，如果程序被送入后台，它可以请求更多的时间，直到它从服务器收到响应。一旦响应被接收，程序必须保存其状态，并调用UIApplication的endBackgroundTask:实例方法将任务标记为完成。

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下面我们看看代码实现的步骤：

1、定义一个任务标识

@property (nonatomic, unsafe_unretained) UIBackgroundTaskIdentifier backtaskIdentifier; 

2、当ios app 进入后台时，会自动调用appdelegate的  

      - (void)applicationDidEnterBackground:(UIApplication *)application   方法，在这里我们编写要执行的任务

- (void)applicationDidEnterBackground:(UIApplication *)application 
{ 
   //检测多任务的可用性 
    if ([self isMultitaskingSupported] == NO) { 
        return; 
    }     
    //定义要完成的任务 ，开始执行，
......
 
//返回一个任务标识
    self.backtaskIdentifier = [application beginBackgroundTaskWithExpirationHandler:^(void){ 
       // do something 。。。
 
//结束该任务
        [[UIApplication sharedApplication] endBackgroundTask:self.backtaskIdentifier];
       //将任务标识符标记为 UIBackgroundTasksInvalid,标志任务结束
        self.backtaskIdentifier = UIBackgroundTaskInvalid;
    }];  
 
} 

 如上代码所示，我们在使用多任务的前提，一定是我们的系统支持多任务，可见检测任务的可用性是一项必不可少的步骤：

- (BOOL) isMultitaskingSupported{ 
     
    BOOL result; 
    if ([[UIDevice currentDevice]respondsToSelector:@selector(isMultitaskingSupported)]) { 
        result = [[UIDevice currentDevice] isMultitaskingSupported]; 
    } 
    return result; 
} 

 我们调用 beginBackgroundTaskWithExpirationHandler: （UIApplication的一个实例方法） 方法，为app 返回了一个token 或任务标识，那么我们必须调用   endBackgroundTask:  （UIApplication的另一个实例方法）方法来结束该任务.

在后台任务的 完成处理者 （即beginBackgroundTaskWithExpirationHandler: 的块函数，）中，我们结束了任务，并进行必要的清理工作。

3、当我们的app回到前台的时候会调用- (void)applicationWillEnterForeground:(UIApplication *)application  方法，此时如果后台任务还在进行中我们就要结束他。

我想原理应该已经讲清楚了。本人刚学不久，不当之处敬请指出，以做修改，求共进。